সিনসিনাটি ওপেনের ফাইনালে আলকারাজ-সিনার দ্বৈরথ

সিনসিনাটি ওপেনের মঞ্চে আবারও মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন বিশ্বের দুই সেরা পুরুষ টেনিস তারকা কার্লোস আলকারাজ ও ইয়ানিক সিনার। রোম, ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডনের পর এই মৌসুমে এ নিয়ে চতুর্থবার ফাইনালে দেখা হচ্ছে তাদের। এবার লড়াই হবে যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে, শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেনের ঠিক আগেই।

২৪তম জন্মদিনে যেন নিজের জন্য উপহারই সাজালেন সিনার। টুর্নামেন্টের চমক তেরেন্স আতমানে-কে ৭-৬, ৬-২ গেমে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার সিনসিনাটি ফাইনালে উঠলেন তিনি। পুরো ম্যাচে একবারও ব্রেক পয়েন্টের মুখোমুখি হতে হয়নি সিনারকে। মাত্র এক ঘণ্টা ২৬ মিনিটের লড়াইয়ে কাজ সেরে ফেলেন ইতালীয় তারকা। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, “এমন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলা সহজ নয়। নতুন চ্যালেঞ্জ সবসময়ই কঠিন হয়ে আসে। তবে মানসিকভাবে আমি ভালো অবস্থায় ছিলাম, কোর্টে পরিস্থিতি সামলাতে পেরেছি বলেই জয়টা সম্ভব হয়েছে।”

অন্যদিকে বিশ্ব নম্বর এক আলকারাজ সেমিফাইনালে মুখোমুখি হন তৃতীয় বাছাই আলেকজান্ডার জভেরেভের। প্রথম সেটেই সপ্তম গেমে গুরুত্বপূর্ণ ব্রেক তুলে নেন স্প্যানিশ তারকা। দ্বিতীয় সেটের শুরুতে ইনজুরিতে পড়েন জভেরেভ। হাঁটার সময়ই যন্ত্রণা বেড়ে যায়, তবুও ম্যাচ শেষ করেন তিনি। তবে শেষ দিকে প্রায় লড়াই করার মতো অবস্থায় ছিলেন না জার্মান তারকা। আলকারাজ সহজেই ৬-৪, ৬-৩ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন। ম্যাচ শেষে ক্যামেরায় লিখলেন, “ফাইনালে উঠতে পেরে খুশি, তবে সাশার জন্য খারাপ লাগছে। দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠুক, শুভকামনা।”

এই জয়ের মধ্য দিয়ে হার্ড কোর্টে ২০০তম জয় তুলে নিলেন আলকারাজ। এ ছাড়া টানা ২৬তম ম্যাচে অপরাজিত থাকলেন এই পৃষ্ঠে। একইসঙ্গে টানা সপ্তম ট্যুর-লেভেল ফাইনালে উঠলেন তিনি।

এখন চোখ সিনসিনাটির ফাইনালে। মৌসুমের আগে তিনবারের দ্বৈরথে দুবার জিতেছেন আলকারাজ, রোম ও ফ্রেঞ্চ ওপেনে। তবে উইম্বলডনের মুকুটটা ছিনিয়ে নিয়েছিলেন সিনার, হারিয়ে দেন দুইবারের চ্যাম্পিয়ন আলকারাজকে। তাই এই ফাইনাল শুধু আরেকটি ট্রফির লড়াই নয়, বরং টেনিসের নতুন দুই মহাতারকার প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আধিপত্যের প্রশ্ন।

মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেন শুরু হবে ২৪ আগস্ট। তার ঠিক আগেই সিনসিনাটির এই ফাইনালকে ঘিরে আগ্রহ তুঙ্গে। এখন দেখার বিষয় আলকারাজ কি তার দাপট বজায় রাখবেন, নাকি জন্মদিনের আনন্দে সিনার ফিরবেন আরও একবার বিজয়ের মঞ্চে?