সিনসিনাটি ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করলেন জোকোভিচ, ইউএস ওপেনও অনিশ্চিত

টেনিস কোর্টে তাঁকে দেখা যাচ্ছে না অনেক দিন। এবার আরও একটি বড় টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করলেন নোভাক জোকোভিচ। সিনসিনাটি ওপেনে খেলবেন না এই সার্বিয়ান টেনিস কিংবদন্তি এ বছরের ইউএস ওপেন শুরুর আগেই এটিই হতে পারত তার প্রস্তুতির বড় মঞ্চ, কিন্তু সেটাও বাদ পড়ল। এখন প্রশ্ন, তিনি আদৌ ইউএস ওপেনের আগে আর কোর্টে ফিরবেন কি না।

২৪টি গ্র্যান্ডস্লাম জেতা জোকোভিচ শেষবার খেলেছেন জুলাই মাসে, উইম্বলডনের সেমিফাইনালে ইয়ানিক সিনারের কাছে হেরে। এরপর টরন্টো মাস্টার্সেও খেলেননি। শরীর কি বলছে না কিছু? না কি নিজের ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এসে আরও পরিকল্পিত বিশ্রাম নিচ্ছেন তিনি?

এই বছর তিনটি গ্র্যান্ডস্লামেই সেমিফাইনাল পর্যন্ত গিয়েছিলেন জোকোভিচ, কিন্তু আর পেরোননি। বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জার্মান তারকা আলেক্সান্ডার জভেরেভের কাছে হেরে বিদায় নেন সেমিফাইনাল থেকে। পরের দুটি রোলাঁ গারোঁ ও উইম্বলডনে পিছিয়ে পড়েন যথাক্রমে কার্লোস আলকারাজ ও ইয়ানিক সিনারের কাছে।

বিশেষ করে উইম্বলডনের হারটি ছিল হতাশাজনক। একদিকে স্নায়ুচাপ, অন্যদিকে ম্যাচ চলাকালীন তার চোটের ইঙ্গিত সব মিলিয়ে ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।

৩৮ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি শেষবার ইউএস ওপেন জিতেছেন ২০২৩ সালে, ফাইনালে দানিল মেদভেদেভকে হারিয়ে। তবে গত বছর টুর্নামেন্টে চমকে দিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যালেক্সি পপিরিন তৃতীয় রাউন্ডেই চার সেটে হারিয়ে দেন জোকোভিচকে।

ফ্লাশিং মেডোজে আবারও ফিরতে যাচ্ছেন কি না, সে বিষয়ে নিশ্চিত কিছু জানাননি জোকোভিচ। তবে উইম্বলডনের পর তিনি বলেছিলেন, “এটাই শেষ নয়। অন্তত আর একবার ফিরতে চাই এখানে।”

এ কথা থেকেই বোঝা যায়, পুরোপুরি বিদায় বলার সময় আসেনি এখনও। তবে চোট এবং ফর্মের ওঠানামার মাঝে তিনি যে একটা কঠিন সময় পার করছেন, তা স্পষ্ট।

এখন প্রশ্ন এই বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্লাম, ইউএস ওপেন সেখানে কি দেখা যাবে জোকোভিচকে?

সম্ভাবনা এখনো শেষ হয়নি। তবে সময় তার বিরুদ্ধে। আর সময়ই বলে দেবে, টেনিসের এই ‘যুগপ্রতিম’ তারকার কাছে আমাদের আর কত কিছু পাওনা বাকি।