শিরোনাম
কানাডায় নতুন তারকার উত্থান দেখছে বিশ্ব টেনিস। ছবি:সংগৃহীত।
কেউ যখন নিজের শহরে ইতিহাস গড়তে শুরু করে, তখন টেনিস কোর্ট যেন হয়ে ওঠে একটা স্বপ্ন পূরণের মঞ্চ। মাত্র ১৮ বছর বয়সী ভিক্টোরিয়া এমবোকো ঠিক তেমনই একটা গল্প লিখছেন মন্ট্রিয়ালে। কানাডিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে উঠে তিনি যেন নিজের শহরের আলো-হাওয়াকে রূপকথায় রূপান্তর করে ফেলেছেন।
মাত্র ১৮ বছর বয়সী এমবোকো এদিন কোয়ার্টার ফাইনালে সরাসরি সেটে (৬-৪, ৬-২) হারিয়েছেন স্পেনের জেসিকা বোজাস মানেইরোকে। অথচ এই টুর্নামেন্টের শুরুতে কেউ ভাবেনি, কোকো গফকে হারিয়ে এই মেয়ে শেষ চারে পৌঁছে যাবেন।
ম্যাচ শেষে স্বাভাবিকভাবেই আবেগপ্রবণ এমবোকো বলেন, "এখানে খেলাটা অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতা। আমি কৃতজ্ঞ, আনন্দিত এবং পুরোপুরি রোমাঞ্চিত।"
র্যাঙ্কিংয়ে এখনো ৮৫ নম্বরে থাকলেও বছরের শুরুটা করেছিলেন ৩৩৩ নম্বরে! প্রথম দিকে আইটএফ সার্কিটে ২২ ম্যাচের অপরাজিত ধারা, পাঁচটি শিরোপা এভাবেই ছুটে চলা শুরু। এরপর মার্চে অভিষেক হয় ডব্লিউটিএ ট্যুরে। ফ্রেঞ্চ ওপেনে তৃতীয় রাউন্ড, উইম্বলডনে ম্যাগডালেনা ফ্রেখকে হারিয়ে বড় মঞ্চে জানান দেন নিজের উপস্থিতি।
এখন তো নিশ্চিত, আপডেট হওয়া র্যাঙ্কিংয়ে প্রথমবারের মতো এমবোকো থাকবেন শীর্ষ ৫০-এ।
তাঁর এই সাফল্য শুধু ব্যক্তিগত নয়, কানাডার টেনিসের জন্যও বড় অর্জন। ২০১৯ সালে বিয়ানকা আন্দ্রেস্কুর পর এই প্রথম কোনো কানাডিয়ান নারী এই টুর্নামেন্টে সেমিফাইনালে উঠলেন। বয়সও তাঁর পক্ষে কথা বলছে ২০১৫ সালে বেলিন্ডা বেনচিচের পর সবচেয়ে কম বয়সী হিসেবে শেষ চারে উঠেছেন তিনি।
এবার তাঁর সামনে চ্যালেঞ্জ আরও বড় ২০২২ উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন এলেনা রাইবাকিনা। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে নবম অবস্থানে থাকা এই খেলোয়াড় ওয়াশিংটনে গত মাসেই দ্বিতীয় রাউন্ডে হারিয়েছিলেন এমবোকোকে।
তবে সেই ম্যাচে ভুলে যাওয়ার মতো পারফরম্যান্স থাকলেও, এবার আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ভিক্টোরিয়া জানেন, ঘরের মাঠে ইতিহাস গড়তে হলে সেই হারের প্রতিশোধ নেওয়ার এটাই সবচেয়ে বড় মঞ্চ।
আরও পড়ুন:
.jpg "গফকে হারিয়ে মন্ট্রিয়লে চমক দেখালেন ১৮ বছরের এমবোকো")
.jpg "২৫ বছর বয়সী থাই কোচকে সিনিয়রদের দায়িত্ব দিল টিটি")
.jpg "ফরাসি ফুটবল ক্লাবের অংশীদার হলেন নোভাক জোকোভিচ")
.jpg "তিন বছর পর দ্বৈতে ফিরেই জয়, ৪৫-এও আলো ছড়ালেন ভেনাস উইলিয়ামস")
.jpg "সিনারের হাতে উইম্বলডনের মুকুট, থেমে গেল আলকারাজের জয়রথ")