ফরাসি ফুটবল ক্লাবের অংশীদার হলেন নোভাক জোকোভিচ

ফ্রান্সের দ্বিতীয় বিভাগ ফুটবল ক্লাব লে মানস এফসিতে এবার দেখা মিলছে বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের বড় বড় তারকাদের। তবে খেলোয়াড় নয়, তাদের দেখা যাবে মালিকানার অংশীদার হিসেবে। টেনিস কিংবদন্তি নোভাক জোকোভিচ, সাবেক ফর্মুলা ওয়ান ড্রাইভার ফেলিপে মাসা এবং কেভিন ম্যাগনুসেনের সঙ্গে যৌথ মালিকানায় ক্লাবটির সাথে যুক্ত হয়েছেন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে লে মানস ফুটবল ক্লাব কর্তৃপক্ষ।

শুক্রবার (১ আগস্ট) ক্লাবের পক্ষ থেকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলা হয়, লাতিন আমেরিকান স্পোর্টস ইনভেস্টমেন্ট ফার্ম আউটফিল্ড, এবং ওকবেরি কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও জর্জিওস ফ্রাংগুলিস-ও এই বিনিয়োগে অংশ নিচ্ছেন। উল্লেখ্য, ফ্রাংগুলিস হচ্ছেন তিনবারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী নারী টেনিস তারকা আরিনা সাবালেঙ্কার প্রেমিক।

ক্লাব সভাপতি থিয়েরি গোমেজ বলেন, “এই বিনিয়োগ তহবিলের বিশেষত্ব হচ্ছে, এখানে বিশ্বমানের পেশাদার অ্যাথলেটদের সরাসরি সম্পৃক্ততা রয়েছে। নোভাক, মাসা এবং ম্যাগনুসেন আমাদের সঙ্গে এই নতুন যাত্রায় থাকবেন।”

যদিও বিনিয়োগের নির্দিষ্ট আর্থিক বিবরণী প্রকাশ করা হয়নি, তবুও এই তারকাদের সম্পৃক্ততা লে মানসের ৪০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে এক বড় উৎসাহের বার্তা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

৩৮ বছর বয়সী জোকোভিচ টেনিস ইতিহাসের সবচেয়ে সফল পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে বর্তমানে ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার মালিক। তার মোট পেশাদার শিরোপার সংখ্যা ১০০। অন্যদিকে, ফেলিপে মাসা ফর্মুলা ওয়ানে ১১টি রেস জিতেছেন ও ৪১টি পোডিয়াম পূর্ণ করেছেন। ২০০৮ সালে তিনি খুব অল্পের জন্য চ্যাম্পিয়নশিপ মিস করেন, যেখানে লুইস হ্যামিলটন মাত্র ১ পয়েন্টের ব্যবধানে শিরোপা জিতেছিলেন (৯৮-৯৭)।

৩২ বছর বয়সী কেভিন ম্যাগনুসেন প্রায় ২০০টির মতো রেসে অংশ নিয়েছেন, পেয়েছেন একটি পোডিয়াম ও একটি পোল পজিশন। তবে গত বছর হাস দলের সঙ্গে চুক্তি শেষ হয়ে যাওয়ার পর তিনি আর ফর্মুলা ওয়ানে ছিলেন না।

নতুন মৌসুমে লে মানসের লিগ অভিযান শুরু হবে আগামী ৯ আগস্ট। এই বিনিয়োগ নতুন দিগন্ত খুলে দিতে পারে ক্লাবটির জন্য।

নোভাক জোকোভিচ ও তাঁর সহযোগীদের বিনিয়োগ লে মানস ফুটবল ক্লাবের একটি সুপরিকল্পিত দীর্ঘমেয়াদি প্রকল্পের অংশ। এই প্রকল্পের মূল উদ্দেশ্য হলো ফরাসি ফুটবলের শীর্ষ স্তর লিগ ওয়ানে খেলার যোগ্যতা অর্জন করা।

গত এক দশকে লে মানস ক্লাব চারবার ভিন্ন ভিন্ন স্তর অতিক্রম করে উন্নতি করেছে। সেই ধারাবাহিকতায় এবার তারা লিগ ২-এ জায়গা করে নিয়েছে, যা তাদের এগিয়ে যাওয়ার যাত্রায় আরেকটি উল্লেখযোগ্য ধাপ।

এক সময় ফ্রান্সের প্রথম বিভাগে খেলা এই ক্লাবটির অতীতও বেশ সমৃদ্ধ। ২০০৪ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত লে মানস নিয়মিত খেলেছে শীর্ষ স্তরে। তবে ২০১৩ সালে অর্থনৈতিক সংকটে পড়লে বিলুপ্ত হয়ে যায় ক্লাবটি। পরবর্তীতে ধাপে ধাপে পুনর্গঠনের মাধ্যমে তারা আবারও ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে।