ইনজুরি থেকে ফিরেই মেসি ম্যাজিক, মায়ামির স্বস্তির জয়

দুই সপ্তাহের অপেক্ষা শেষ হলো লিওনেল মেসির ফেরার জন্য। চোট কাটিয়ে নামলেন, তাও পুরো ম্যাচ নয়, মাত্র ৪৫ মিনিট খেললেন। কিন্তু এই অর্ধেক সময়ই যথেষ্ট ছিল ম্যাচের গতিপথ পাল্টে দেওয়ার জন্য। গোল করলেন, করালেনও। তাঁর জাদুকরী ছোঁয়ায় ইন্টার মায়ামি ঘরের মাঠে ৩-১ গোলে হারাল লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সিকে।

গত ২ আগস্ট লিগস কাপে নেকাক্সার বিপক্ষে মাঠে নামার ১১ মিনিটের মধ্যেই চোটে পড়তে হয়েছিল মেসিকে। তারপর থেকে দর্শকের ভূমিকায় ছিলেন, বসে থাকতে হয়েছে লিগস কাপ ও এমএলএসের দুটি ম্যাচ। অবশেষে চেজ স্টেডিয়ামে কোচ হাভিয়ের মাচেরানো তাঁকে নামালেন দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে। স্বাভাবিকভাবেই গ্যালারিতে সমর্থকদের উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল, আর মেসিও অপেক্ষা করালেন না নিজের ছাপ রাখাতে।

প্রথমার্ধে ৪৩ মিনিটে জর্দি আলবার গোলে এগিয়ে গিয়েছিল মায়ামি। কিন্তু বিরতির পর ৫৯ মিনিটে জোসেফ পেইনসিলের গোলে সমতায় ফিরে আসে এলএ গ্যালাক্সি। সমর্থকদের মনে তখন শঙ্কা, হয়তো পয়েন্ট হারাতে হবে। কিন্তু মেসি মাঠে থাকলে দৃশ্যপট বদলাতেই পারে।

৮৪ মিনিটে রদ্রিগো দি পলের কাছ থেকে বল পেয়ে বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের নিচু শটে মায়ামিকে ফের এগিয়ে দেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এ ছিল তাঁর চলতি এমএলএস মৌসুমের ১৯তম গোল। আবারো প্রমাণ করলেন, গোল হোক কিংবা সুযোগ তৈরি চোট তাঁকে ছুঁতে পারে, কিন্তু থামাতে পারে না।

গোল করার পরও থেমে থাকেননি মেসি। ৮৯তম মিনিটে জাদুকরী এক ব্যাকহিলে লুইস সুয়ারেজকে দিলেন দারুণ সুযোগ। উরুগুয়ের এই ফরোয়ার্ড ভুল করেননি, ম্যাচের তৃতীয় গোলটি করে জয় নিশ্চিত করেন। মেসি-সুয়ারেজ জুটির রসায়ন যেন আবারও পুরনো দিনের বার্সেলোনার স্মৃতি জাগিয়ে তুলল।

এ জয়ে ইন্টার মায়ামি পয়েন্ট তালিকায় আরও শক্ত অবস্থান নিল। ২৪ ম্যাচে ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সে এখন তারা চারে। তবে শীর্ষে থাকা ফিলাডেলফিয়ার চেয়ে এখনও ৬ পয়েন্ট পেছনে, আর তাদের খেলা বেশি ৩টি। মায়ামির সামনে তাই সুযোগ আছে আরও ওপরে ওঠার।

মেসির মাঠে নামা মানে যেন দলের সবার জন্য নতুন উদ্দীপনা। তাঁর গোলের আনন্দ, ব্যাকহিল থেকে আসা অ্যাসিস্ট সবই মিলিয়ে এক উজ্জ্বল রাত কাটল চেজ স্টেডিয়ামে। সমর্থকদের উল্লাস যেমন বলছিল, মেসি শুধু গোলই দেন না, দেন আশ্বাসও। যে কোনো পরিস্থিতি থেকে দলকে টেনে তুলতে এখনও সক্ষম তিনি।

আগামী বুধবার লিগস কাপে টাইগ্রেস ইউএএনএলের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে নামবে মায়ামি।