জোড়া গোল করেই শেষটা রাঙালেন মেসি

কয়েকটি সুযোগ নষ্ট হওয়ার পর ডেডলক ভাঙার সুবর্ণ সুযোগ তৈরি করলেন হুলিয়ান আলভারেস। কিন্তু নিজে শট না নিয়ে তিনি খুঁজে নিলেন অধিনায়ককে। প্রতিপক্ষের একাধিক খেলোয়াড়ের মাঝে ঠাণ্ডা মাথায় বল জালে জড়ালেন লিওনেল মেসি। মুহুর্তেই উল্লাসে ফেটে পড়ে মনুমেন্তাল স্টেডিয়াম। হাজারো মানুষের মুখে তখন একটাই নাম- মেসি, মেসি, মেসি। 

পরে আরেকটি গোল করলেন তিনি, অবদান রাখলেন সতীর্থের গোলেও। বিশেষ উপলক্ষ এভাবেই আপন রূপে রাঙালেন তিনি, দলকে জিতিয়ে, সমর্থকদের আনন্দের সাগরে ভাসালেন লিওনেল মেসি।

বুয়েন্স এইরেসের মনুমেন্তালে বাংলাদেশ সময় শুক্রবার সকালে শেষ হওয়া ম্যাচে ৩-০ গোলে জিতেছে আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির জোড়া গোলের মাঝে বদলি নেমে অন্যটি করেন লাউতারো মার্তিনেস।

২০২৬ বিশ্বকাপের টিকেট অনেক আগেই নিশ্চিত হওয়ায়, কার্যত আর্জেন্টাইনদের কাছে এই ম্যাচের তেমন গুরুত্ব ছিল না। তবে, দুদিন আগে মেসি যখন আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দিলেন এটাই হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ঘরের মাঠে তার শেষ, তখন এটা হয়ে উঠল গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ উপলক্ষ।

দেশের মাটিতে দলের সেরা তারকার শেষটা উজ্জ্বল করতে তার সতীর্থরাও নিজেদের মেলে ধরলেন। ফলাফল-প্রতিপক্ষ ভেনেজুয়েলা তেমন কোনো লড়াইয়ের সুযোগই পেল না। ৭৫ শতাংশের বেশি সময় বল দখলে রেখে গোলের জন্য ১৭টি শট নিয়ে ৯টি লক্ষ্যে রাখতে পারে আর্জেন্টিনা। যেখানে ভেনেজুয়েলা নিতে পারে মাত্র পাঁচটি শট, এর কোনোটিই ছিল না লক্ষ্যে।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে ১৯৪ ম্যাচে মেসির গোল হলো ১১৪টি। এর মধ্যে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে হলো ৩৬টি। সেই সঙ্গে ৬১টি অ্যাসিস্টও করেছেন রেকর্ড আটবারের ব্যালন দ’র জয়ী।

এই গোলের পরই গ্যালারিতে শুরু হয়ে যায় একরকম মেসি নামের উৎসব। কিছু সমর্থক গলা ফাটিয়ে গান গাইতে শুরু করেন, অন্যরা তাদের সঙ্গে তাল মেলালেন।

আর শেষের বাঁশি বাজতেই শুরু হয় আতশবাজি। তার মাঝেই সতীর্থদের সঙ্গে নিয়ে দর্শকদের কাছে যান মেসি, হাত উঁচিয়ে জবাব দেন তাদের ভালোবাসার।

বয়স হয়ে গেছে ৩৮ বছর। ২০৩০ বিশ্বকাপ অনেক দূরের পথ, তাই বিশ্বকাপ বাছাইয়েও তাকে আর দেখা যাবে না নিশ্চিতভাবেই। হয়তো আগামী বিশ্বকাপের পর বুটজোড়াই তুলে রাখবেন তিনি। তাই দেশের মাঠে আর কখনও প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে লিওনেল মেসিকে দেখার সম্ভাবনা খুব কমই।