শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পঞ্চম বোলার হিসেবে যাকে চান ওয়াসিম-মুকুন্দ

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণের অন্যতম ভরসা শেখ মেহেদী হাসান। অলরাউন্ডার হিসেবে শুরু হলেও সাম্প্রতিক সময়ে তাঁর ব্যাটিংয়ে অফফর্ম নিয়ে সমালোচনা আছে যথেষ্ট। তবে ব্যাটারদের মুভমেন্ট বোঝার ক্ষমতা এবং ধারাবাহিক স্টক ডেলিভারি দিয়ে স্পিন আক্রমণে এখনও কার্যকরী অস্ত্র তিনি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে একাদশে ছিলেন না মেহেদী, কিন্তু শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাঁকে দলে নেওয়া জরুরি বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।

বাংলাদেশ শনিবার (২০ সেপ্টেম্বর) সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কার। ভেন্যু বদলেই নতুন সমীকরণ। গ্রুপপর্বে আবুধাবির ধীরগতির উইকেটে খেললেও এবার তিন ম্যাচই হবে দুবাইতে, যেখানে সাধারণত স্পোর্টিং কন্ডিশনের সঙ্গে টার্নও থাকে বেশি। ফলে কৌশলগত দিক থেকেও লিটন দাসদের ভাবনায় পরিবর্তন আনা জরুরি হয়ে পড়েছে।

শেখ মেহেদীর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও আশাব্যঞ্জক। হংকংয়ের বিপক্ষে উইকেটশূন্য হলেও খরচ করেছিলেন ৪ ওভারে ২৮ রান। লঙ্কানদের বিপক্ষে আগের ম্যাচে আবার ৪ ওভারে ২৯ রান দিয়ে নিয়েছিলেন ২ উইকেট। একই প্রতিপক্ষ, একই কন্ডিশন বিবেচনায় তাঁকে ফেরানোই স্বাভাবিক সিদ্ধান্ত হবে বলে মত বিশেষজ্ঞদের।

ক্রিকইনফোর আলোচনায় সাবেক ভারতীয় তারকা ওয়াসিম জাফর বলেন, আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ ভালো খেললেও পঞ্চম বোলারের ঘাটতি স্পষ্ট ছিল। তাঁর মতে, দুবাইয়ের উইকেটের সঙ্গে খাপ খাইয়ে মেহেদীকে খেলানো বুদ্ধিমানের কাজ হবে। একইসঙ্গে তিনি মনে করেন, মেহেদী দলে ফিরলে সাত নম্বরে ব্যাট করতে পারেন এবং পাওয়ার প্লেতে লঙ্কান বাঁ-হাতি ব্যাটারদের বিপক্ষে তাঁর বোলিং বিশেষ কার্যকর হবে। হৃদয়ের ধারাবাহিকতা না থাকায় তাঁকে বাদ দিয়ে মেহেদীকে জায়গা দেওয়ারও পরামর্শ দেন জাফর।

এ প্রসঙ্গে আরেক আলোচক, সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার অভিনব মুকুন্দও সায় দেন। তাঁর যুক্তি, লঙ্কান একাদশে চারজন বাঁ-হাতি ব্যাটার থাকবেন, তাই মেহেদীকে বাদ দেওয়ার সুযোগ নেই। যদিও তাঁর ব্যাটিং দুর্বল, ওপরে ছয়জন ব্যাটার থাকায় সমস্যা হবে না, বরং পাঁচজন বিশেষজ্ঞ বোলার থাকাটাই জরুরি।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে চার বোলার নিয়ে নেমেছিল বাংলাদেশ। সাইফ হাসান ও শামীম পাটোয়ারী মিলে পঞ্চম বোলারের কাজ সারলেও ৪ ওভারে খরচ হয়েছিল ৫৫ রান। শেষ পর্যন্ত মুস্তাফিজুর রহমান ও রিশাদ হোসেনের বোলিংয়ে সেই ঘাটতি পুষিয়ে নেওয়া সম্ভব হয়েছিল, কিন্তু শ্রীলঙ্কার মতো দলকে সামনে রেখে একই ভুল আর করতে চাইবে না বাংলাদেশ।