শেষবারের মতো বাবাকে দেখতে দেশে ফিরলেন ভেল্লালাগে

এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার জয়ের পরপরই দলটির শিবিরে নেমে আসে দুঃসংবাদ। হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন শ্রীলঙ্কান স্পিনার দুনিত ভেল্লালাগের বাবা, সুরাঙ্গা ভেল্লালাগে। বাবার মৃত্যুর খবর শুনেই দেশে ফিরে গেছেন এই তরুণ ক্রিকেটার।

ম্যাচে আগে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা তোলে ৮ উইকেটে ১৬৯ রান। সেই ইনিংসের শেষ ওভারে ভেল্লালাগে বল হাতে পড়েছিলেন নবীর ঝড়ে; পাঁচ ছক্কা হজম করেছিলেন তিনি। চার ওভার বোলিং করে ৪৯ রানে নেন ১ উইকেট। যদিও পরবর্তীতে কুশল মেন্ডিসের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে জয় পায় শ্রীলঙ্কা। ম্যাচ শেষে মিডিয়া ম্যানেজারের কাছ থেকে বাবার মৃত্যুর খবর পান ভেল্লালাগে।

জানা যায়, মাত্র ৫৪ বছর বয়সে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে কলম্বোতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন সুরাঙ্গা ভেল্লালাগে। ছেলের মতো তিনিও ছিলেন ক্রিকেটের সঙ্গে জড়িত। খবর শুনে মাঠ থেকেই দ্রুত বেরিয়ে যান দুনিত। পরে রাতেই ফ্লাইট ধরে দেশে ফিরে যান বাবাকে শেষবারের মতো দেখার জন্য।

ভেল্লালাগের বাবার মৃত্যুর খবরে ক্রীড়া মহলে নেমে আসে শোকের ছায়া। ম্যাচে দুর্দান্ত ফিফটি করা আফগান অলরাউন্ডার মোহাম্মদ নবী স্তম্ভিত হয়ে পড়েন এই সংবাদে। শ্রীলঙ্কান কিংবদন্তি লাসিথ মালিঙ্গা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শোক জানিয়ে লিখেছেন, “দু্নিত ভেল্লালাগের বাবা সুরাঙ্গা ভেল্লালাগের মৃত্যুতে আমরা গভীরভাবে শোকাহত। এই কঠিন সময়ে পুরো জাতি তোমার পাশে আছে। তার আত্মা যেন চিরশান্তি লাভ করে।”