“আমরা নই শ্রীলঙ্কা চাপে থাকবে”

হংকং চায়নাকে হারালেও বাংলাদেশের বিপক্ষে ব্যর্থ হয়েছে আফগানিস্তান। দুই ম্যাচে এক জয় ও এক হারে তাদের সংগ্রহ এখন ২ পয়েন্ট। তবে নেট রান রেটে রশিদ খানরা এগিয়ে সবার চেয়ে, +২.১৫০। তাই বৃহস্পতিবার (১৮ সেপ্টেম্বর) শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় পেলেই নিশ্চিত হবে তাদের সুপার ফোরের টিকিট।

অন্যদিকে, যদি আফগানরা হেরে যায়, তাহলে গ্রুপ ‘বি’ থেকে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কাই যাবে পরের পর্বে। তবে সমীকরণ সহজ নয়। শ্রীলঙ্কাকে বাদ দিতে হলে আফগানিস্তানকে জিততে হবে অন্তত ৭০ রানে অথবা ৫৩ বল হাতে রেখে। নেট রান রেটে এগিয়ে থাকায় চারিথ আসালাঙ্কাদের অবস্থাই আপাতত সবচেয়ে সুবিধাজনক।

এমন পরিস্থিতিতে আফগান অলরাউন্ডার গুলবাদিন নাইব মনে করছেন, চাপে আছে শ্রীলঙ্কাই। তার ভাষায়, “আমরা এমন টুর্নামেন্ট খেলতে অভ্যস্ত। কোনো চাপ নেই। হ্যাঁ, শ্রীলঙ্কা ভালো দল এবং তারা জিততে চাইবে। কিন্তু তারা যেমন চাপ অনুভব করছে, আমরাও করি না তা নয়। পেশাদার ক্রিকেটে প্রতিদিনই নতুন চ্যালেঞ্জ।”

বাংলাদেশ সমর্থকদের কাছে এই দৃশ্যপট নতুন নয়। মনে করিয়ে দিচ্ছে ২০১৯ বিশ্বকাপের কথা। তখন সেমিফাইনালে যাওয়ার পথে বাংলাদেশের ভাগ্য নির্ভর করেছিল আফগানিস্তান ম্যাচের ওপর। সব ম্যাচ হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়া আফগানদের অধিনায়ক হিসেবে গুলবাদিন বলেছিলেন, “আমরা তো ডুবেছিই, তোমাদের নিয়েই ডুবব।” এবারও বাংলাদেশের সুপার ফোর ভাগ্য অনেকটাই নির্ভর করছে আফগানিস্তান–শ্রীলঙ্কা লড়াইয়ের ওপর।

তবে এবার পরিস্থিতি আলাদা বলেই জানালেন গুলবাদিন, “প্রতিদিনই নতুন দিন। অতীত নিয়ে পড়ে থাকলে হবে না। আমরা এখন আর ২০১৯ সালের দল নই। অনেক কিছু অর্জন করেছি। কঠিন পরিস্থিতিতেই আমাদের ভালো লাগে। আমাদের ক্রিকেট ইতিহাস দেখলে বুঝবেন, আমরা কোথায় ছিলাম আর এখন কোথায় এসেছি—দুই সময়ের মধ্যে আকাশ–পাতাল পার্থক্য।”