“শুধু ভারতের বিপক্ষে নয়, এশিয়া কাপ জেতা উচিত”

ত্রিদেশীয় সিরিজ জয়ের পর এশিয়া কাপে ওমানের বিপক্ষে দাপুটে সূচনা করেছে পাকিস্তান। আত্মবিশ্বাসে ভরপুর অধিনায়ক সালমান আলী আঘা এবার ভারতকে হারানোর স্বপ্ন দেখছেন। তবে কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরাম মনে করিয়ে দিয়েছেন, লক্ষ্য যেন কেবল ভারতকে হারানো না হয় প্রধান লক্ষ্য হওয়া উচিত পুরো টুর্নামেন্ট জেতা।

দীর্ঘদিন ধরে ভারত–পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বন্ধ। ফলে দুই প্রতিবেশীর মুখোমুখি লড়াই এখন শুধু এসিসি ও আইসিসির আয়োজিত টুর্নামেন্টেই দেখা যায়। এবারের এশিয়া কাপেও একই গ্রুপে পড়েছে দুই দল। আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে হবে প্রতীক্ষিত লড়াই।

পরিসংখ্যান ও শক্তির বিচারে ভারতই এগিয়ে। এশিয়া কাপের টি-টোয়েন্টি সংস্করণে তিনবারের মধ্যে দুইবারই জয় পেয়েছে তারা, একবার জিতেছে পাকিস্তান। রাজনৈতিক সম্পর্কের টানাপোড়েনের কারণে দুই দলই একে অপরকে হারাতে মরিয়া। তবে পাকিস্তানি শিবিরকে ঠাণ্ডা মাথায় ভাবতে বললেন ওয়াসিম আকরাম।

তার ভাষায়, “শুধু ভারতকে হারানোর জন্য নামা উচিত না। আসল লক্ষ্য হওয়া উচিত শিরোপা জয়। বড় দলের বিপক্ষে হেরে গেলে আবার ঘুরে দাঁড়াতে হবে, সেটাই আসল।”

এ বছর কাশ্মীরের পেহেলগামে সংঘর্ষ ও যুদ্ধ পরিস্থিতির পর দুই দেশের সম্পর্ক আরও উত্তপ্ত হয়েছে। ভারতে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলা নিয়ে এখনো বড় অংশের সমর্থক অনাগ্রহী, কেউ কেউ আদালত পর্যন্ত গিয়েছেন। এমনকি সম্প্রতি একটি টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের ম্যাচ বয়কট করেছিল ভারতের সাবেকরা।

তবুও এশিয়া কাপে দুই দলের লড়াই অনিশ্চয়তায় পড়েনি। বরং সেই ঘটনার পর প্রথমবার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ভারত–পাকিস্তান, যা বাড়তি আবেগ ও উত্তেজনা তৈরি করবে স্বাভাবিকভাবেই।

তবে আকরাম সবাইকে ক্রিকেটেই মনোযোগ দিতে বলেছেন। তিনি বলেন, “এটা একটা খেলা, উপভোগ করো। ক্রিকেট ছাড়া বাকি সব ভুলে যাও। এক দল জিতবে, আরেক দল হারবে। চাপ সামলাতে হবে, শৃঙ্খলা রাখতে হবে এবং মুহূর্তটা উপভোগ করতে হবে। খেলোয়াড় ও সমর্থক, সবার কাছেই এটি কেবল একটি ম্যাচ।”