ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচকে ‘বড় ইস্যু’ না বানাতে কপিলের অনুরোধ

এবারের এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হবে কিনা, তা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই ছিল অনিশ্চয়তা। শেষ পর্যন্ত সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে খেলতে গেছে দুই দলই। ভারতের পক্ষ থেকেও ম্যাচ আয়োজনের নিশ্চয়তা মিলেছে। তবে এর মাঝেই আদালতে ম্যাচটি বাতিল করার আবেদন করা হয়েছে, যা নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

এই বাড়াবাড়িকে একেবারেই সমর্থন করছেন না ভারতের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক কপিল দেব। তাঁর মতে, ক্রিকেটারদের উচিত শুধু খেলার দিকে মনোযোগ রাখা, রাজনীতি বা অন্য কোনো বিতর্কে না জড়ানো। তিনি সোজাসাপ্টা ভাষায় বলেছেন, “স্রেফ মাঠে যাও এবং জিতে আসো। যাদের কাজ খেলা তাদের কেবল খেলার দিকে মনোযোগ দেওয়া উচিত, অন্য কিছু বলার দরকার নেই। সরকার তার কাজ করবে, খেলোয়াড়দেরও তাদের কাজ করা উচিত।”

এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান পড়েছে একই গ্রুপে। সঙ্গে রয়েছে আয়োজক সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং ওমান। তবে মাঠের লড়াইয়ের বাইরেও দুই দেশের সম্পর্কের টানাপোড়েন এই ম্যাচকে আরও আলোচিত করেছে। ভারত নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার পর দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ক ভয়াবহভাবে খারাপ হয়, যা যুদ্ধ পর্যন্ত গড়ায়। পরে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মধ্যস্থতায় যুদ্ধবিরতিতে রাজি হয় দুপক্ষ। কিন্তু সম্পর্ক যে এখনো স্বাভাবিক হয়নি, তা ক্রিকেটেও স্পষ্ট।

এরই প্রমাণ মেলে সম্প্রতি সাবেকদের টুর্নামেন্টে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বর্জন করে ভারতীয় দল, এমনকি সেমিফাইনালেও খেলতে নামে না প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। ফলে দুই দেশের সাম্প্রতিক উত্তেজনার পর এবারই প্রথম ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ দেখার অপেক্ষায় রয়েছে ক্রিকেট বিশ্ব।