পাকিস্তান নিয়ে গাঙ্গুলির ‘ইউটার্ন’, বিস্ময় প্রকাশ ভারতীয়দের

পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার পর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে কড়া অবস্থান নিয়েছিলেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। সেসময় তিনি বলেছিলেন, "ভারতের পাকিস্তানের সঙ্গে সব ধরনের সম্পর্ক ছিন্ন করা উচিত। এমনকি আইসিসি টুর্নামেন্টেও পাকিস্তানের বিপক্ষে না খেলাই ভালো।" কিন্তু সেই মন্তব্যের তিন মাস পেরোতে না পেরোতেই বদলে গেছে 'প্রিন্স অব কলকাতা' খ্যাত গাঙ্গুলির অবস্থান।

আসন্ন এশিয়া কাপে একই গ্রুপে পড়েছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। পেহেলগামের ঘটনার পর এই প্রথমবারের মতো মাঠে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দেশ। ভারত-পাকিস্তান লড়াই নিয়ে এবার ইতিবাচক মন্তব্য করেছেন গাঙ্গুলি।

ভারতের বার্তা সংস্থা এএনআই-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে গাঙ্গুলি বলেন, "আমি সময়সূচির সঙ্গে একমত। খেলাধুলা চলতেই হবে। পেহেলগামে যা ঘটেছে, তা কখনোই হওয়া উচিত নয়। তবে সেটা খেলাধুলা বন্ধের কারণ হতে পারে না। সন্ত্রাসবাদ বন্ধ হওয়া দরকার। সেটি এখন অতীত, আমাদের এগিয়ে যেতে হবে।"

তবে গাঙ্গুলির এই অবস্থান বদলে বিস্ময় প্রকাশ করছেন অনেকেই। কারণ, পেহেলগাম হামলার পর ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) আইসিসির কাছে অনুরোধ করেছিল—ভারত ও পাকিস্তানকে যেন বড় টুর্নামেন্টগুলোয় এক গ্রুপে না রাখা হয়। এমনকি চলতি বছরের এশিয়া কাপ আয়োজন নিয়েও ছিল অনিশ্চয়তা।

শেষ পর্যন্ত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)-এর বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয়, এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে এবং আয়োজক দেশ হবে ভারত। যদিও ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে।

এমন অবস্থায় প্রশ্ন উঠেছে - যদি এশিয়া কাপে রাজি হওয়া যায়, তাহলে 'ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস'-এ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ কেন বাতিল হলো? ওই ম্যাচ বাতিল হয়েছিল মূলত ভারতীয় খেলোয়াড়দের আপত্তিতে। আর এই ডাবল স্ট্যান্টার্ড নিয়েই এখন বিতর্কের ঝড় বইছে ভারতীয় ক্রিকেটে।

তবে এসব বিতর্কের মধ্যেই গাঙ্গুলির এই নরম অবস্থান নতুন মাত্রা যোগ করেছে। তবে এই বিষয় নিয়ে ভারতের সাবেক ক্রিকেটারদের ভিন্ন ভিন্ন মত, বোর্ডের অবস্থান এবং দেশটির জনগণের আবেগ সব মিলিয়ে টুর্নামেন্ট শুরুর আগ পর্যন্ত এই বিতর্কের জল গড়াবে আরও বহুদুর।