বিশ্রাম শেষে ফেডএক্স কাপের বিজয়ের মিশনে শেফলার

স্কটি শেফলার জানেন, কখন বিশ্রামের প্রয়োজন। আর সেই প্রয়োজন পূরণ করে তিনি এখন আবার প্রস্তুত, ফেডএক্স কাপ প্লে-অফের প্রথম পর্বে নতুন করে জয়ের ছন্দে ফেরার জন্য। মেমফিসে শুরু হওয়া ফেডএক্স সেন্ট জুড চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিতে আসার আগে টানা দুই সপ্তাহ প্র্যাকটিস নয়, বিশ্রামকেই অগ্রাধিকার দিয়েছেন বিশ্বনম্বর এক গল্ফার।

এই বিশ্রামপর্বে অবশ্য মজার অনেক মুহূর্তও ছিল। নিউ ইয়র্ক সিটিতে "হ্যাপি গিলমোর ২" সিনেমার প্রিমিয়ারে ছিলেন, যেখানে একটি ছোট্ট ক্যামিও চরিত্রে দেখা যায় শেফলারকে। হাজির ছিলেন “দ্য টুনাইট শো স্টারিং জিমি ফ্যালন”-এ-ও। আর নিজের ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপের ট্রফি নিয়ে বন্ধুদের সঙ্গে পার্টি তো ছিলই।

শেফলার বলেন, “সিজনের এই সময়টায় বাড়তি প্র্যাকটিসে বরং মানসিক-শারীরিকভাবে আরও ক্লান্তি আসতে পারে। আমি বিশ্রাম নিয়ে খেলার জন্য প্রস্তুত থাকতে চেয়েছি।”

২০২৫ সিজনে এরই মধ্যে দুটি মেজর ট্রফি জিতে নিজের আধিপত্য বুঝিয়ে দিয়েছেন তিনি পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপ ও ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপ। এর মধ্যে রয়্যাল পোর্টরাশে তার জয় ছিল একেবারে দাপুটে। শেষ ৯ হোলেই যা কার্যত ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয়।

এই মুহূর্তে ফেডএক্স কাপ র‍্যাংকিংয়ে শীর্ষে আছেন শেফলার, যেখান থেকে তাকে টপকানোর সুযোগ নেই কারো। ফলে মেমফিসের পরবর্তী পর্বেও তিনি সুবিধাজনক অবস্থানে থাকবেন। তবে এবার আর ‘স্টার্টিং স্ট্রোকস ফরম্যাট’ থাকছে না, তাই অতিরিক্ত সুবিধা পাচ্ছেন না শেফলার।

এই সময়টায় স্কটি শেফলারের পারফরম্যান্স শুধু স্ট্রোকস গেইনড অফ দ্য টি বা অ্যাপ্রোচেই সেরা নয় এবার পাটিংয়েও তিনি উন্নত, র‍্যাংকিংয়ে ২০তম। ক্যারিয়ারের এই উন্নতি তাকে প্রায় অপরাজেয় করে তুলেছে।

ররি ম্যাকিলরয়ের মাস্টার্স জয়ে আলোচনায় এলেও পরবর্তী তিন সপ্তাহে শেফলারের ধারাবাহিকতা যদি বজায় থাকে, তবে বছরের মূল গল্পটা একান্তই তার হয়ে থাকবে।

নিজেই বললেন, “ক্যারিয়ারের শুরুতে এমন ছিল না। এখন বুঝি, কখন বিশ্রাম দরকার, আর কখন লড়াইয়ের জন্য তৈরি হতে হয়।”