সন্ধায় ভুটানের মুখোমুখি বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী দল

বয়সভিত্তিক সাফ টুর্নামেন্ট মানেই বাংলাদেশের মেয়েদের সাফল্যের গল্প। এখন পর্যন্ত সাতবার শিরোপা জিতেছে তারা। তবে একমাত্র অনূর্ধ্ব-১৭ স্তরের ট্রফিটি এখনো আসেনি বাংলাদেশের ঝুলিতে। সেই অপূর্ণতা ঘোচানোর নতুন সুযোগ এসেছে এবার। আজ থিম্পুতে শুরু হচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ। উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক ভুটানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ছয়টায়।

এই টুর্নামেন্টকে মেয়েরা শুধু শিরোপার লড়াই নয়, শেখারও মঞ্চ হিসেবে দেখছে। ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক অর্পিতা বিশ্বাস জানান, কঠোর অনুশীলনের ফল মাঠে দেখানোর জন্য তারা মুখিয়ে আছেন। প্রতিটি ম্যাচে সেরাটা দেওয়ার পাশাপাশি নতুন কিছু শিখতে চান তিনি ও তার সতীর্থরা। কোচ মাহবুবুর রহমানও মেয়েদের নিয়ে আশাবাদী। তার ভাষায়, এটি উন্নতির দারুণ একটি সুযোগ, এখান থেকে খেলোয়াড়রা অনেক কিছু শিখতে পারবে।

চার দেশের এই আসরে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ, ভারত, ভুটান ও নেপাল। ডাবল লিগ পদ্ধতিতে প্রতিটি দল অন্যদের সঙ্গে দুটি করে ম্যাচ খেলবে। সর্বোচ্চ পয়েন্ট সংগ্রহকারী দলকেই ঘোষণা করা হবে চ্যাম্পিয়ন। বাংলাদেশ ২২ আগস্ট ভারতের বিপক্ষে নামবে দ্বিতীয় ম্যাচে। এরপর ২৪ ও ২৭ আগস্ট নেপাল, ২৯ আগস্ট আবার ভুটানের বিপক্ষে খেলবে মেয়েরা। ৩১ আগস্ট ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শেষ হবে বাংলাদেশের লিগ পর্ব। সব ম্যাচই হবে থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে।

বাংলাদেশের মেয়েরা সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ফুটবলে নতুন নতুন মাইলফলক ছুঁয়েছে। জাতীয় দল প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপে জায়গা করে নিয়েছে, অনূর্ধ্ব-২০ দল ঘরের মাঠে সাফ জেতার পর এশিয়ান কাপে যোগ্যতা অর্জন করেছে। তাদের প্রেরণায় এবার উজ্জীবিত অনূর্ধ্ব-১৭ দলও। কোচ বিশ্বাস রাখছেন, দেড় মাসের নিবিড় প্রস্তুতি ও মেয়েদের উন্নতির ধারাবাহিকতায় এই দলও নিরাশ করবে না।

গত বছর অনূর্ধ্ব-১৬ সাফে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছিল বাংলাদেশের মেয়েরা, চার ম্যাচের সবকটিতেই জয় তুলে নিয়েছিল তারা। ভারতের বিপক্ষে ফাইনাল ছিল তাদের সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ, সেই দলের ১৫ জন রয়েছেন বর্তমান অনূর্ধ্ব-১৭ দলে। সব মিলিয়ে নতুন চ্যালেঞ্জে নামার আগে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর বাংলাদেশ।