ছয় গোল হজমের পরও এশিয়ান কাপের স্বপ্ন এখনো জীবন্ত

এশিয়ান কাপের মূল পর্বে সরাসরি জায়গা করে নেওয়ার দারুণ সুযোগ ছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ নারী ফুটবল দলের সামনে। শুধু একটি ড্র হলেই হতো গ্রুপসেরা হয়ে ঐতিহাসিকভাবে টুর্নামেন্টে নাম লেখানো। কিন্তু ভিয়েনতিয়েনের নিউ লাওস ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে শেষ ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে সেই স্বপ্ন ভেঙে গেছে বড় ব্যবধানে হারের মধ্য দিয়ে স্কোরলাইন ৬-১।

তবুও এখনো শেষ হয়ে যায়নি পিটার বাটলারের দলের আশা। রানার্সআপদের মধ্যে শীর্ষ তিনে থাকলেই মূল পর্বের টিকিট মিলবে। আপাতত বাংলাদেশ আছে তৃতীয় স্থানে, তবে ভাগ্য নির্ভর করছে আরও কয়েকটি ম্যাচের ফলাফলের ওপর। বিশেষ করে ‘সি’ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া-চায়নিজ তাইপে, ‘ই’ গ্রুপে চীন–লেবানন এবং ‘জি’ গ্রুপে উজবেকিস্তান-জর্ডানের ম্যাচগুলোই ঠিক করবে বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ। লেবানন যদি চীনের কাছে হার মানে, কিংবা অস্ট্রেলিয়া যদি চায়নিজ তাইপেকে অন্তত তিন গোলের ব্যবধানে হারায় তাহলেই নিশ্চিত হয়ে যাবে চূড়ান্ত পর্বে বাংলাদেশের নাম।

ম্যাচের শুরুটা ছিল স্বপ্নময়। ১৫তম মিনিটে বাঁ দিক থেকে শান্তি মার্ডির দুর্দান্ত ক্রসে তৃষ্ণা রানীর নিখুঁত ফিনিশে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। পূর্ব তিমুরের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করা তৃষ্ণা গোলের পর সতীর্থদের সঙ্গে উদ্‌যাপনে মেতে ওঠেন। তবে লিড টিকেছিল মাত্র পাঁচ মিনিট। ২০ মিনিটে এলোমেলো রক্ষণের সুযোগ নিয়ে সমতায় ফেরায় লি হিউন।

প্রথমার্ধের বাকি সময়টায় বাংলাদেশ কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও বিরতির পর শুরু হয় ভাঙনের গল্প। ৪৮তম মিনিটে এগিয়ে যায় দক্ষিণ কোরিয়া, এরপর ৬০তম মিনিটে অধিনায়ক চু হেই ইয়ং ব্যবধান বাড়ান। মাঝমাঠে বল হারানো আর রক্ষণভাগের অগোছালো অবস্থায় বারবার সুযোগ পায় কোরিয়ার মেয়েরা। শেষ দশ মিনিটে আরও তিনবার জাল খুঁজে পায় তারা ৮৬ মিনিটে পেনাল্টি থেকে হেই ইয়ংয়ের দ্বিতীয় গোল, ৯০ মিনিটে লি হিউনের দ্বিতীয় গোল, আর যোগ করা সময়ে ডিফেন্ডার জিন হেরিনের শট।

ফলে ৩ ম্যাচে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ কোরিয়া গ্রুপসেরা হয়ে মূল পর্ব নিশ্চিত করেছে। বাংলাদেশ ৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে, আর তাদের সব আশা এখন অন্য ম্যাচের ফলাফলের ওপর।