ইতিহাস গড়ল মেয়েরা, প্রথমবার এশিয়ান কাপের মূল পর্বে বাংলাদেশ

বাংলাদেশ নারী ফুটবলের ইতিহাসে যুক্ত হলো আরেকটি স্বর্ণালী অধ্যায়। প্রথমবারের মতো উইমেন’স এশিয়ান কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

বুধবার ইয়াংগুনে ‘সি’ গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক মিয়ানমারকে ২-১ গোলে হারিয়ে নিজেদের কাজটা ঠিকঠাক করেছিল বাংলাদেশ। এরপর দিনের অন্য ম্যাচে বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তানের ২-২ ড্র বাংলাদেশের জন্য হয়ে গেল শুভসংবাদ। তাতে বাছাইয়ের ম্যাচ শেষ হওয়ার আগেই ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ শীর্ষে থেকে চূড়ান্ত পর্বে খেলা নিশ্চিত করল আফঈদা-ঋতুপর্ণারা।

এই জয়ে দুই ম্যাচে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট বাংলাদেশের। মিয়ানমার ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয়, বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তানের পয়েন্ট ১ করে। যদিও এক ম্যাচ করে বাকি থাকলেও কেউ বাংলাদেশের সমান কিংবা বেশি পয়েন্টে পৌঁছাতে পারবে না।

মিয়ানমার কেবল সমান পয়েন্টে যেতে পারে, তবে হেড টু হেডে বাংলাদেশের কাছে হেরে যাওয়ায় তাদের সামনে মূল পর্বে ওঠার পথও বন্ধ।

লক্ষ্য ছিল কঠিন, প্রতিপক্ষ ছিল র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা দল। তবে আত্মবিশ্বাস, কৌশল আর নিবেদনে এগিয়ে থেকেই ইতিহাস গড়ল পিটার বাটলারের দল। এখন তাদের সামনে আরও বড় মঞ্চ, যেখানে গোটা এশিয়ার সেরা দলগুলোর বিপক্ষে দেখা যাবে লাল-সবুজের নারীদের ফুটবল লড়াই।