‘ম্যানচেস্টার ডার্বি’তে হলান্ড তান্ডবে সিটির দারুণ জয়

মৌসুমের শুরুটা যেন ম্যানচেস্টার সিটির জন্য দুঃস্বপ্নই ছিল। প্রথম ম্যাচে জয়ের পর টানা দুই হারে প্রশ্ন উঠেছিল, গার্দিওলার দল কি তবে তাল হারাচ্ছে? তবে রোববারের (১৪ সেপ্টেম্বর) ম্যানচেস্টার ডার্বি দিল স্পষ্ট উত্তর, সিটি এখনও ভয়ংকর, শুধু একটু সময়ের অপেক্ষা ছিল।

ইতিহাদে ম্যাচের প্রথম গোলই দিল সেই বার্তা। ফিল ফোডেন নিজের স্বকীয় ভঙ্গিতে গোল করে আভাস দেন, পুরনো ছন্দে ফিরছেন তিনি। কিন্তু রাতটা শেষ পর্যন্ত পরিণত হলো আর্লিং হলান্ডের শোতে। দ্বিতীয়ার্ধে জোড়া গোল করে প্রতিপক্ষকে চূর্ণবিচূর্ণ করলেন নরওয়েজিয়ান তারকা। শেষ বাঁশি বাজতেই স্কোরলাইন বলছিল ম্যানচেস্টার সিটি ৩, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ০।

এই জয়ের আবহে মিশে ছিল বিষাদের ছোঁয়াও। সিটির কিংবদন্তি সমর্থক, ব্রিটিশ বক্সিং আইকন রিকি হ্যাটন ম্যাচের কয়েক ঘণ্টা আগেই না–ফেরার দেশে পাড়ি জমান। শোনা যাচ্ছিল, ডার্বিতে উপস্থিত থাকার কথা ছিল তাঁর। মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পরই ক্লাবের পক্ষ থেকে দেওয়া হয় আনুষ্ঠানিক শ্রদ্ধা। এমন দিনে সিটির দাপুটে ফুটবল হয়তো হ্যাটনের আত্মাকেও গর্বিত করেছে।

প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌড়ে টিকে থাকতে এই জয় ছিল সিটির জন্য অপরিহার্য। লিভারপুলের নাটকীয় জয়ের পর সমীকরণ কঠিন হচ্ছিল গার্দিওলার দলের জন্য। আন্তর্জাতিক বিরতির আগে টানা দুই হারের ক্ষতও পেছনে ফেলে এবার যেন ফের পুরনো ছন্দে ফিরছে তারা।

ইউনাইটেড অবশ্য একেবারেই খারাপ খেলেনি। বিশেষ করে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকার পর ব্রায়ান এমবেউমোর শটটা যদি গোলমুখে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা ঠেকিয়ে না দিতেন, হয়তো ম্যাচে নাটকীয়তা ফিরতে পারত। কিন্তু সেদিন ভাগ্যও মুখ ফিরিয়েছিল ইউনাইটেডের দিক থেকে।

এই জয়ের মাধ্যমে প্রিমিয়ার লিগে দশম ম্যানচেস্টার ডার্বির জয় তুলে নিলেন পেপ গার্দিওলা। তাঁর সামনে আছেন কেবল দুই কিংবদন্তি, স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন (২০ জয়) ও ম্যাট বাসবি (১৫ জয়)।

তবে রাতের সেরা নাম নিঃসন্দেহে হলান্ড। ম্যাচের আগেই বলেছিলেন, “ডার্বি জিততে প্রাণপণ লড়াই লাগে।” কথার প্রমাণ দিয়েছেন কাজ দিয়ে। রক্ষণভাগকে আতঙ্কে রেখেছেন সারাক্ষণ, সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। প্রিমিয়ার লিগে ৪ ম্যাচে তাঁর গোল এখন ৫। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৬ ম্যাচে গোল ১১টি!

প্রিমিয়ার লিগে ৪ ম্যাচে তাঁর গোল এখন ৫। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৬ ম্যাচে গোল ১১টি! গত ১০ দিনেই করেছেন ৮ গোল। দাপুটে ছন্দে তাই প্রতিপক্ষের জন্য রীতিমতো আতঙ্ক হয়ে উঠছেন হলান্ড।