বড় জয়ে মৌসুম শুরু করল ম্যানচেস্টার সিটি

নতুন মৌসুমের প্রথম ম্যাচেই আগের সব হতাশার ধুলো ঝেড়ে জমকালো সূচনা করল ম্যানচেস্টার সিটি। পেপ গার্দিওলার দল প্রিমিয়ার লিগ শুরুর বাঁশি বাজতেই প্রমাণ করেছে কেন তারা এখনও ইউরোপের অন্যতম ভয়ঙ্কর দল। উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের মাঠে ৪-০ গোলের বড় জয় তুলে নিয়ে শিরোপা অভিযানে শক্তিশালী বার্তা দিল তারা।

এই রাতে সিটির গোলবন্যার নেতৃত্বে ছিলেন নরওয়েজিয়ান তারকা আর্লিং হালান্ড। দুইবার জালের দেখা পেয়ে তিনি শুরুতেই নিজের ছন্দে ফিরলেন। তার সঙ্গে যোগ দিলেন দুই নতুন মুখ, ডাচ মিডফিল্ডার টিজনি রেইন্ডার্স ও ফরাসি ফরোয়ার্ড রায়ান চেরকি। অভিষেক ম্যাচেই স্কোরশিটে নাম লিখিয়ে স্বপ্নের সূচনা করলেন দুজনই।

প্রথমার্ধটা শুরু হয়েছিল ধীরগতিতে। হালান্ড ১৯ মিনিটে হেড থেকে সুযোগ হাতছাড়া করেন। তবে স্বাগতিক উলভসের একটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়ে গেলে বেঁচে যায় সিটি। কিন্তু ৩৪ মিনিটে ডেডলক ভাঙেন হালান্ড। রেইন্ডার্সের বুদ্ধিদীপ্ত ফ্লিক থেকে রিকো লুইস বল বাড়ান, আর সেখান থেকে ভুল করেননি সিটির নাম্বার নাইন।

তিন মিনিট পরেই দ্বিতীয় গোলের দেখা পায় অতিথিরা। এবার সুযোগ তৈরি করে দেন লুইস, আর রেইন্ডার্স দৌড়ে গিয়ে বাঁ পায়ের কোনাকুনি শটে জাল কাঁপান। অভিষেক ম্যাচেই গোল, আর তাতেই ২-০ লিড নিয়ে বিরতিতে যায় সিটি।

দ্বিতীয়ার্ধে চাপ ধরে রাখে গার্দিওলার শিষ্যরা। ৬১ মিনিটে রেইন্ডার্সের পাস থেকে আবারও গোল করেন হালান্ড। নিচু শটে জালে বল জড়িয়ে নিজের দ্বিতীয় ও দলের তৃতীয় গোল তুলে নেন তিনি। এরপরই কোচ তাকে বিশ্রাম দিতে তুলে নেন।

শেষ দিকে আলো ছড়ান চেরকি। ৮১ মিনিটে সতীর্থদের সঙ্গে বল আদান-প্রদানের পর ফরাসি তরুণ ফরোয়ার্ড নিচু শটে উলভস গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন। অভিষেকেই গোল করে নিজের আগমনী বার্তা দিয়ে রাখলেন তিনি।

পুরো ম্যাচে বলের দখল ছিল সিটির দিকেই, ৫৯ শতাংশ। শট নিয়েছে ১৫টি, এর মধ্যে ৪টিই লক্ষ্যে এবং সবকটিই পরিণত হয়েছে গোল হিসেবে। বিপরীতে উলভসের ৯ শটের মাত্র ৩টি ছিল টার্গেটে, কিন্তু সিটির রক্ষণ ও গোলরক্ষক তাদের আর সুযোগ দিতে রাজি হয়নি।