টি-টোয়েন্টিতে দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ ইনিংস খেললেন ‘বেবি এবি’

এবি ডি ভিলিয়ার্সের ব্যাটিং কৌশল ও শট খেলায় সাদৃশ্য থাকায় ডেভাল্ড ব্রেভিসকে ক্রিকেট বিশ্ব চেনে ‘বেবি এবি’ নামে। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের নবম টি-টোয়েন্টিতেই এই ডাকনামের মান রেখেছেন তিনি, যা করতে পারেননি তার আদর্শ ডি ভিলিয়ার্স নিজেও, একটি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি। ডারউইনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে অপরাজিত ১২৫ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেললেন ব্রেভিস, যা শুধু তার প্রথম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরিই নয়, দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে এই ফরম্যাটের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসও।

পঞ্চম ওভারের শেষ বলে ৪৪ রানে ২ উইকেট হারানো অবস্থায় মাঠে নামেন ব্রেভিস। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে খেলা শুরু করেন। শেষ পর্যন্ত ৫৬ বলে ১২ চার ও ৮ ছক্কার সমন্বয়ে পৌঁছান ১২৫ রানে। এই ইনিংসে ভেঙে দেন ফাফ ডু প্লেসির ২০১৫ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে করা ১১৯ রানের রেকর্ড।

শুধু তাই নয়, ব্রেভিসের এই ইনিংস অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোরও। এর আগে এই রেকর্ড ছিল ভারতের রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের দখলে, যিনি ২০২৩ সালে গুয়াহাটিতে অপরাজিত ১২৩ রান করেছিলেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে দ্রুততম সেঞ্চুরির তালিকায়ও জায়গা করে নিয়েছেন ব্রেভিস। ৪১ বলে শতক পূর্ণ করে তিনি চলে এলেন ডেভিড মিলারের ঠিক পরেই। মিলারের ২০১৭ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে করা ৩৫ বলে সেঞ্চুরিই এখনও শীর্ষে রয়েছে।

টি-টোয়েন্টিতে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের তালিকায় এখন শীর্ষে ব্রেভিস (১২৫*), এরপর ফাফ ডু প্লেসি (১১৯), রিচার্ড লেভি (১১৭*), রিজা হেনড্রিকস (১১৭) এবং মরনে ভন উইক (১১৪*)।

ব্রেভিসের ঝড়ো ইনিংসে ভর করে দক্ষিণ আফ্রিকা নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে তোলে ২১৮ রান যা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রোটিয়াদের সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ। এই রানের পাহাড় গড়তে গিয়ে গ্যালারি মাতিয়ে রাখেন তরুণ এই ব্যাটসম্যান, প্রতিটি ছক্কা যেন ডারউইনের আকাশে আতশবাজির মতো ফুটছিল।

যে ইনিংসটি দিয়ে ব্রেভিস ইতিহাসের পাতায় নিজের নাম লিখলেন, সেটি হয়তো এবি ডি ভিলিয়ার্সকেও গর্বিত করবে। কারণ, এই ‘বেবি এবি’ প্রমাণ করলেন প্রোটিয়া ব্যাটিংয়ের ভবিষ্যৎ যে আগুনে হাতেই জমে উঠছে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।