শিরোনাম
টি-টোয়েন্টিতে বাবর আজমের ফেরা এখন শুধু সময়ের অপেক্ষা। ছবি: সংগৃহীত।
২০২৫ এশিয়া কাপ সামনে রেখে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) প্রস্তুত করছে নতুন দল। আগস্টের দ্বিতীয় সপ্তাহেই ঘোষিত হবে স্কোয়াড, যেখানে অন্যতম আলোচিত নাম বাবর আজম। প্রায় আট মাস পর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তার ফেরাটা এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা।
বাবরের সর্বশেষ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ ছিল ডিসেম্বর ২০২৪-এ। এরপর তাকে টি-টোয়েন্টি দল থেকে বাইরে রাখা হয়, তবে ওয়ানডে দলে জায়গা ঠিকই ধরে রেখেছেন। সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজে তার পারফরম্যান্সেই নির্ভর করছে ফেরার বিষয়টি, যদিও নানা সূত্র বলছে, সবকিছু ঠিক থাকলে ফিরছেন তিনি আবার।
ফখর জামানের হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিই বাবরের ফেরার পথ প্রশস্ত করেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ চলাকালীন পাওয়া চোটের কারণে বাদ পড়েছেন ফখর, মিস করবেন সাদা বলের সব ম্যাচই। বর্তমানে লাহোরের ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমিতে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় রয়েছেন তিনি। ফলে এশিয়া কাপে তার অংশগ্রহণ কার্যত অনিশ্চিত।
এই শূন্যতায় বাবরের অভিজ্ঞতা আর ধারাবাহিকতাই ভরসা হয়ে উঠছে নির্বাচকদের জন্য। কোচ মাইক হেসনও বাবরের দক্ষতা ও নেতৃত্বগুণকে গুরুত্ব দিয়ে আসছেন বরাবর। তাই ২০২৫ সালের এশিয়া কাপে তাকে দলে রাখা কেবল যৌক্তিকই নয়, প্রয়োজনীয়ও।
সম্প্রতি বাবর, ওয়ানডে অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান ও পেসার নাসিম শাহের সঙ্গে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান মোহসিন নাকভির বৈঠকও ঘটেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি সিরিজ চলাকালীন। এই মিটিং বাবরের অন্তর্ভুক্তিকে আরও দৃঢ় ভিত্তি দেয়।
আগামী ২৯ আগস্ট থেকে শারজায় শুরু হতে যাওয়া ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাকিস্তান মুখোমুখি হবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে। এই সিরিজে সংযুক্ত আরব আমিরাতও অংশ নেবে। প্রতিটি দল একে অপরের বিপক্ষে খেলবে দুটি করে ম্যাচ, ৭ সেপ্টেম্বর ফাইনাল দিয়ে পর্দা নামবে টুর্নামেন্টের।
এই সিরিজ শেষ হওয়ার মাত্র দু’দিন পরই শুরু হবে এশিয়া কাপ। ৯ সেপ্টেম্বর থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে এই টুর্নামেন্ট, আয়োজক দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাত। গ্রুপ ‘এ’-তে পাকিস্তানের সঙ্গে রয়েছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত, আয়োজক দেশ আমিরাত এবং ওমান।
ভারতের বিপক্ষে ঐতিহ্যবাহী হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ সামনে রেখে বাবরের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটারের ফেরাটা দলের জন্য হবে মানসিক শক্তির উৎসও। সুতরাং, পাকিস্তান দলের সাজঘরে ফের একবার বাবরের ব্যাট হাতে দৃঢ়তা ফেরার ইঙ্গিত মিলছে জোরালোভাবেই।
আরও পড়ুন:
