অক্টোবরে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান সিরিজ, সূচি ঘোষণা

এশিয়া কাপের লড়াই শেষ হলেও সংযুক্ত আরব আমিরাতেই থেকে যাবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। কারণ, একই ভেন্যুতে অক্টোবরের শুরুতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সাদা বলের দুটি সিরিজ খেলবে লিটন দাস, মেহেদী হাসান মিরাজরা। বৃহস্পতিবার (২৪ আগস্ট) চূড়ান্ত সূচি প্রকাশ করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)।

এরই মধ্যে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে নিজেদের ‘হোম ভেন্যু’ হিসেবে ব্যবহার করছে আফগানিস্তান। সূচি অনুযায়ী, ২ অক্টোবর শুরু হবে বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। দ্বিতীয় ম্যাচ ৩ অক্টোবর, আর তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ ৫ অক্টোবর। এরপর ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে ৮ অক্টোবর, পরের দুটি ম্যাচ যথাক্রমে ১১ ও ১৪ অক্টোবর। সব ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাঠে।

সিরিজ আয়োজন নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী নসীব খান। তিনি বলেন, “বাংলাদেশকে এই বহুল প্রতীক্ষিত সিরিজে আতিথ্য দিতে পেরে আমরা গর্বিত। এই সফর আমাদের সহযোগিতার দৃঢ়তা এবং নিরপেক্ষ ভেন্যুতেও বিশ্বমানের ক্রিকেট অভিজ্ঞতা উপহার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি তুলে ধরে। সমর্থকেরা উপভোগ করবেন রোমাঞ্চকর ম্যাচ আর শীর্ষ পর্যায়ের প্রতিযোগিতা।”

অন্যদিকে, এশিয়া কাপ ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজকে সামনে রেখে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী। তিনি বলেন, “সিরিজটি আয়োজনের জন্য এবং ধারাবাহিক সহযোগিতার মানসিকতা দেখানোর জন্য আমি আন্তরিক ধন্যবাদ জানাচ্ছি আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডকে।”

এর আগে অবশ্য দুই দল মুখোমুখি হবে এশিয়া কাপে। ১৬ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে লড়বে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। ইতিমধ্যে এশিয়া কাপের জন্য দল ঘোষণা করেছে উভয় ক্রিকেট বোর্ড। ফলে এশিয়া কাপ এবং আসন্ন দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, দুটি প্রতিযোগিতাতেই দেখা যাবে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান লড়াই।