নর্দার্ন টেরিটরিকে হারিয়ে জয়ে ফিরল বাংলাদেশ ‘এ’

চলমান টপ এন্ড টি–টোয়েন্টি সিরিজে প্রথম দুই ম্যাচেই হোঁচট খেয়েছিল বাংলাদেশ ‘এ’। তাই নর্দার্ন টেরিটোরি স্ট্রাইকের বিপক্ষে আজকের লড়াই ছিল অনেকটা বাঁচা–মরার মতো। নুরুল হাসান সোহানের নেতৃত্বে সেই পরীক্ষায় উজ্জ্বল সাফল্য পেল লাল–সবুজের প্রতিনিধি দল। শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে ২২ রানে হারিয়ে সিরিজে ফেরার স্বস্তি এনে দিলেন তারা।

টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৭২ রানের চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ গড়ে বাংলাদেশ। আফিফ হোসেন খেলেছেন ধীরস্থির ইনিংস, ৪০ বলে অপরাজিত ৪১ রান। সঙ্গী হয়েছেন অধিনায়ক সোহান, তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ২৩ বলে কার্যকরী ৩৫ রান। শেষদিকে রাব্বির ছোট ঝড় (১৩ বলে অপরাজিত ২২) দলীয় রানকে নিয়ে গেছে ১৭০-এর ঘরে।

জবাবে ব্যাট হাতে নেমে শুরু থেকেই ধাক্কা খায় নর্দার্ন টেরিটোরি। দ্বিতীয় ওভারেই হাসান মাহমুদের শিকার হন জেক ওয়েদারল্যান্ড (৪)। ওপেনিং জুটি ভাঙতেই চাপ বাড়ে প্রতিপক্ষের ওপর। অভিজ্ঞ ডি’আর্চি শটকেও থামান রিপন মন্ডল, যাঁর শিকার হয়ে সোহানের হাতে ক্যাচ দেন অস্ট্রেলীয় ব্যাটার। এরপর স্যাম এল্ডারের উইকেট তুলে নিয়ে পাওয়ার প্লেতে দারুণ অবস্থানে পৌঁছে যায় বাংলাদেশ।

২৪ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর কিছুটা লড়াই করার চেষ্টা করেন কনর কেরল ও জর্ডান সিল্ক। দুজনেই মাঝের ওভারে ইতিবাচক ব্যাটিংয়ে দলের আশা জাগালেও ফিফটির দেখা পাননি কেউই। দুজনের বিদায়ের পর আর কেউই দাঁড়াতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে নির্ধারিত ১৫০ রানের বেশি তুলতে পারেনি নর্দার্ন টেরিটোরি।

বাংলাদেশের শুরুটা এসেছিল দুই ওপেনার নাঈম শেখ ও জিসান আলমের আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে। পাওয়ার প্লেতেই দল ছুঁয়ে ফেলে অর্ধশতক। তবে নাঈমের (১১ বলে ২৫) বিদায়ে ভাঙে ৫৫ রানের উদ্বোধনী জুটি। তিন নম্বরে নেমে ব্যর্থ হন সাইফ হাসান (১০ বলে ৩)। আফিফ ধীরগতিতে খেলায় চাপ তৈরি হলেও শেষদিকে সোহান ও রাব্বির ঝড়ো ব্যাটিং রানের গতি বাড়ায়।

অবশেষে বোলাররা তাদের দায়িত্ব ঠিকভাবেই সম্পন্ন করে এনে দেন জয়। ২২ রানের এই সাফল্যে সিরিজে আবারো লড়াইয়ে ফিরল বাংলাদেশ ‘এ’।