চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নিল চার নবাগত ক্লাব

সাইপ্রাসের পাফোস এফসি ও নরওয়ের বোডো/গ্লিমট এ মৌসুমে প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগের মূলপর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছে। গতকাল রাতে প্লে-অফে সফল হওয়ার পরই ইতিহাস গড়ে নেয় এই দুই ক্লাব। এ ছাড়া একই মৌসুমে প্রথমবারের মতো মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে নাম লিখিয়েছে কাজাখস্তানের কাইরাত আলমাটি ও বেলজিয়ামের চ্যাম্পিয়ন ইউনিয়ন সেইন্ট-জিলোয়া।

মাত্র এক দশক আগে প্রতিষ্ঠিত পাফোস মঙ্গলবার রেড স্টার বেলগ্রেডের মাঠে শেষ মুহূর্তে ১-১ গোলে ড্র করে। দুই লেগে মোট ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে মূলপর্বে জায়গা নিশ্চিত করে তারা। অন্যদিকে অস্ট্রিয়ার স্টার্ম গ্রাজকে দুই লেগ মিলিয়ে ৬-২ গোলে হারিয়ে নিজেদের প্রথম চ্যাম্পিয়নস লিগ নিশ্চিত করেছে বোডো/গ্লিমট। যদিও দ্বিতীয় লেগে ২-১ ব্যবধানে হার মেনেছিল নরওয়ের দলটি।

কোয়ালিফাইং রাউন্ড থেকে যাত্রা শুরু করা পাফোস একে একে হারিয়েছে ম্যাকাবি তেল আবিব ও দিনামো কিয়েভকে। শেষ পর্যন্ত রেড স্টারের বিপক্ষে জয় নিশ্চিত করে তাদের স্বপ্নপূরণ হয়। দলের তারকা আকর্ষণ সাবেক চেলসি ও আর্সেনাল ডিফেন্ডার ব্রাজিলিয়ান ডেভিড লুইজ। তার নতুন ক্লাবটি সাইপ্রাসের তৃতীয় দল হিসেবে ইউসিএল মূলপর্বে উঠল। এর আগে অ্যাপোয়েল ও আনোরথসিস ফামাগুস্তা এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিল।

চারবারের নরওয়েজিয়ান লিগ চ্যাম্পিয়ন বোডো/গ্লিমট ২০০৭–০৮ সালের পর প্রথম নরওয়ের ক্লাব হিসেবে চ্যাম্পিয়নস লিগের আসরে নাম লেখাল। আর্কটিক সার্কেলের কাছাকাছি অবস্থিত আস্পমিরা স্টেডিয়ামের দর্শক ধারণক্ষমতা মাত্র ৮ হাজার ২৭০ হলেও তাদের ফুটবল যাত্রা ইউরোপে আলোচিত। গত মৌসুমে তারা ইউরোপা লিগের সেমিফাইনাল খেলেছিল।

অন্যদিকে কাইরাত আলমাটি সবচেয়ে বড় চমক দিয়েছে সেল্টিককে টাইব্রেকারে হারিয়ে। কাজাখ ক্লাবগুলোর মধ্যে দ্বিতীয় দল হিসেবে তারা উঠল ইউরোপিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের মূলপর্বে। এর আগে ২০১৫–১৬ মৌসুমে আস্তানা প্রথমবারের মতো এই আসরে খেলেছিল। আলমাটি সফর ইউরোপের ক্লাবগুলোর জন্য এবারও হতে পারে কঠিন পরীক্ষা।

এ ছাড়া বেলজিয়ান প্রো লিগে শিরোপা জিতে সরাসরি মূলপর্বের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইউনিয়ন সেইন্ট-জিলোয়া।

আগামী বৃহস্পতিবার মোনাকোতে অনুষ্ঠিত হবে চ্যাম্পিয়নস লিগের মূলপর্বের ড্র। টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচ মাঠে গড়াবে ১৬ থেকে ১৮ সেপ্টেম্বর।